Godine 292. pr. Kr. Rim i njegovu okolicu poharala je kuga. Budući da se njezina pojava smatrala lošim znakom, potražen je savjet proročkih knjiga koje su otkrile da je nužno otići po boga liječništva Eskulapa, grčkoga Asklepija. Odlomak je preuzet iz knjižice O znamenitim muževima grada Rima nepoznata rimskog spisatelja (4. st.). U njoj su sabrani kratki životopisi niza rimskih i drugih povijesnih ličnosti. Naslov knjižice nije savim sretno odabran jer ona sadrži i životopise znamenitih žena.
“Rimljani su zbog pošasti uputili po naputku proroštva deset poslanika pod vodstvom Kvinta Ogulnija da iz Epidaura pozovu Eskulapa. Kad su oni stigli onamo i divili se golemu kipu, iz njegova je postolja izmilila zmija, poštovana, a ne strašna, kroz središte grada pošla uz udivljenje svih na rimsku lađu i sklupčala se u Ogulnijevom odjeljku. Prevozeći boga, poslanici su doplovili u Ancij gdje je zmija po mirnome moru pohrlila u najbliže Eskulapovo svetište i nakon nekoliko dana vratila se na brod. I dok su plovili uz Tiber, skočila je na najbliži otok gdje joj je podignut hram i pošast je jenjala uz čudesnu brzinu.”